„Připomínáme si osudy lidí, kteří se narodili daleko za Alpami v okolí města Trento, ale na několik let se stali našimi sousedy. Ženy, starce a děti tehdy bylo třeba ochránit před útrapami života na válečné frontě, a tak odcestovali tisíc kilometrů daleko, na Moravu, o níž do té doby nejspíš nikdy neslyšeli. Zůstali zde skoro čtyři roky,“ uvedl při zahájení oslav primátor Mirek Žbánek. Jak dodal, válka tehdy umožnila lidem ukázat ve vypjaté situaci skutečné charaktery. „Italští pamětníci dodnes v souvislosti s exilem v hanáckých obcích hovoří o Historii války a přátelství. Zní to na první pohled divně, ale skutečně to tak je. Moravané všechny italské hosty přijali mimořádně přátelsky. Mnozí z Italů se zde začali učit česky. Místní lidé se o ně starali jak po hmotné, tak i duchovní stránce.“ Exulanti oplátku pomáhali při práci na polích i v továrnách a stali se přirozenou součástí života hostitelských obcí.
Podstatné bylo, že Italové s sebou měli i své duchovní, kteří jim rovněž byli velkou oporou. Například mimořádně obětavý kněz Giuseppe Segata svým krajanům pomáhal do posledního okamžiku svého života, byť jej v posledních měsících nesmírně tížila vážná nemoc, rakovina hrtanu. Někteří z Italů, například malá holčička Assunta Tasin a či starý rolník Martin Degara, zde v malé obci nad Olomoucí také nalezli místo svého posledního odpočinku. „Historie války a přátelství mezi italskými exulanty a moravskými hostiteli ukazuje, že tak vypjatá situace, jako je válka, dokáže odhalit i dobré stránky lidských bytostí,“ dodal primátor Žbánek.
V sobotu v Ústavní ulici na budově, kde kdysi část italských uprchlíků včetně otce Segaty bydlela, odhalili zástupce římskokatolické farnosti Svatý Kopeček, města Olomouce, Společnosti přátel Itálie, i představitelé několika severoitalských obcí pamětní desku. Město Olomouc zde zastupoval primátor Mirek Žbánek a jeho náměstkyně Markéta Záleská, přítomen byl také olomoucký arcibiskup Jan Graubner a sestry premonstrátky. Součástí Italských dní byl i prodej italských specialit, výstava archivních fotografií z pobytu italských uprchlíků na Moravě a přednášky. V souvislosti s Italskými dny sobotu navštívil olomouckou radnici také J. E. Francesco Saverio Nisio, italský velvyslanec v Praze.
Část akcí pokračuje i dnes, v pondělí bude v Olomouci představena kniha o obsáhlém deníku italského lékaře, který za války žil v Olomouci.