„Olomouc nás opravdu překvapila, na vlastní oči je to ještě nádhernější město než na fotografiích,“ uvedl Wouter Kolff, který ve funkci starosty navštívil Olomouc vůbec poprvé. Do Olomouce dorazil už v pondělí s náměstkem Fritsem Beckermanem a Josem Schiltem, předseda nadace Stichting Veenendaal – Olomouc, která spolupráci mezi oběma městy řídí.
„Když jsem nastoupil do pozice starosty, prověřoval jsem mimo jiné jednotlivé partnerské vztahy našeho města. Musím říct, že jsem byl velmi překvapen, jak velmi, velmi funkční a živé je partnerství s Olomoucí, jak široká ta škála spolupráce je,“ dodal Wouter Kolff. „Vztahy mezi Olomoucí a Veenendaalem mají skutečně řadu rovin. Je tu velmi dobrá spolupráce mezi školami, zapojuje se univerzita, kde pracuje kvalitní katedra nederlandistiky, spolupracujeme i na poli kultury, vzájemně se inspirují například naši a nizozemští hasiči,“ navázal primátor Olomouce Antonín Staněk. „Spolupracujeme také ve věcech protipovodňové ochrany, velmi mě inspiruje váš systém třídění odpadu,“ dodal Wouter Kolff. „Před námi jsou nyní velké projekty právě v oblasti ekologie či protipovodňové ochrany. Rádi budeme tyto věci konzultovat i s vašimi odborníky“ reagoval Antonín Staněk.
Na radnici se zástupci obou měst shodli na výrazném zájmu v přátelství pokračovat. „Když jsme před pěti lety navštívili Veenendaal, kromě jiného jsme tam vysadili na znamení vztahu obou měst strom. Nyní bychom na tento krok rádi navázali i u nás v centru Sluňákov, které mimochodem rovněž vznikalo za vydatné odborné pomoci nizozemské strany,“ uvedl náměstek primátora Aleš Jakubec. Symbolem přátelství se tak stal nově vysazený strom v areálu ekologického vzdělávacího centra Sluňákov.
Návštěva z Veenendaalu se v Olomouci přesvědčila o nadšení studentů při výuce nizozemštiny na FF UP a jednala s představiteli univerzity. Na radnici se hosté setkali i se zástupci organizací, které s nizozemskými partnery aktivně spolupracují od uzavření smlouvy v roce 1993 až do současnosti.
„My vztah našich měst už dávno nevnímáme jako jednostrannou pomoc či charitu, ale jako oboustrannou spolupráci a skutečné přátelství,“ uzavřel Jos Schilte.