Pietní akt se uskutečnil 8. října, tedy v den, kdy si sokolové připomínají události z roku 1941. V noci ze 7. na 8. října tehdy německé gestapo zatklo představitele sokolské organizace z ústředí, žup i větších jednot. Krátce nato zastupující říšský protektor rozpustil Českou obec sokolskou a její majetek byl úředně zabaven.
Nacistické represe měly pro sokolské hnutí tragické následky. V koncentračních táborech bylo během okupace popraveno nebo umučeno 3 387 sokolů. Dalších 8 223 lidí se sice po válce vrátilo, mnozí však s trvale podlomeným zdravím. Z vedoucích představitelů sokolského hnutí se po válce na svá původní místa téměř nikdo nevrátil.